È una branca piuttosto recente dell'odontoiatria che studia l’occlusione dentaria (cioè i contatti che i denti delle arcate antagoniste hanno tra di loro in posizione statica e dinamica), gli organi (articolazione temporo mandibolare, lingua, muscoli orali e periorali, sistema nervoso interessato ecc.) e le funzioni (masticazione, deglutizione, respirazione, fonazione, postura) che ne possano essere collegati
Diversi disturbi come mal di testa, mal d'orecchio, contratture o dolori al collo e all'articolazione della mandibola, difficoltà od impedimento ai movimenti mandibolari, vertigini ecc. alcune volte dipendono più o meno integralmente da come le arcate dentali poggiano l'una sull'altra.